굴거리나무

1. 굴거리나무 개요

굴거리나무는 학명으로 Fragraea loquats이라는 식물로, 주로 동남아시아와 남아시아 지역에서 자생하는 상록수 또는 준상록수다. 이 나무는 높이가 10~15미터에 달하며, 직경은 30~50cm 정도로 성장한다. 잎은 두껍고 광택이 있으며, 어슷하게 긴 타원형 또는 박상형을 이루고 있다. 잎 길이는 대개 8~15cm, 너비는 3~6cm로 나타난다. 연중 무관하게 잎이 푸르른 상태를 유지하는 특성을 가지고 있으며, 이는 열대 및 아열대 기후에서 잘 적응된 모습이다. 굴거리나무의 특징적인 부분은 풍부한 향기를 내는 노란색 또는 오렌지색의 꽃이다. 꽃은 주로 2월에서 4월에 피며, 각각 4개의 꽃잎과 8개의 수술이 뚜렷하게 드러나 있다. 꽃향기는 강하며, 벌이나 나비 같은 곤충들을 유인하는 역할도 한다. 과일은 작고 둥글며 직경이 대개 2~3cm인 구형 또는 약간 타원형이다. 과일의 숙성 시기는 대개 6월에서 8월 사이로, 껍질은 초록색에서 노란색으로 변한다. 과일 내부는 달고 아삭하며, 맛이 풍부하여 식용으로도 활용된다. 국내에서는 주로 제주도와 남부 지방에서 재배되며, 지난해 통계에 따르면 전국적으로 재배 면적은 약 150ha에 달한다. 특히 …