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1. 전기자동차 산업 개요
전기자동차 산업은 글로벌 친환경 전환 추세에 힘입어 빠르게 성장하고 있는 분야이다. 전기차는 내연기관 차량에 비해 배기가스를 배출하지 않으며 온실가스 감축에 크게 기여한다는 점에서 많은 국가와 기업들이 적극적으로 투자하고 있다. 2022년 기준 전 세계 전기차 판매량은 약 680만 대로 전년 대비 41% 증가했으며, 이중 중국이 약 60% 이상을 차지하고 있다. 주요 글로벌 자동차 제조사들도 전기차 생산 비중을 대폭 늘리고 있는데, 테슬라는 2022년 100만 대 이상의 전기차를 생산하며 세계 시장을 선도하고 있다. 유럽연합(EU)은 2035년까지 내연기관 차량 판매를 종료하기로 하였으며, 미국은 인플레이션 감축법(IRA)을 통해 전기차 구매 혜택을 제공하는 등 적극적인 정책 지원을 펼치고 있다. 전기자동차의 핵심 부품인 배터리는 특히 중요한데, 이에는 희토류와 리튬, 코발트, 니켈 등의 자원이 필수적이다. 배터리 단위당 희토류 사용량은 꾸준히 증가하고 있으며, 2023년 기준 약 20kg의 희토류가 1대의 전기차에 사용된다고 보고된다. 전기차 산업 확장은 관련 자원의 수요를 급증시키며, 희토류 시장은 2021년 220억 달러에서 …