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1. 국가지질공원 개요
국가지질공원은 자연이 만들어낸 지질학적 구조물과 지형이 자연사와 지질학적 변화를 교훈적으로 보여주는 공간으로, 국내에서는 2013년부터 지정되어 국내외 관광객에게 자연과 지질학적 가치의 중요성을 알리는 역할을 담당하고 있다. 우리나라의 국가지질공원은 총 5개로, 각각의 특색과 가치를 지니고 있으며, 제주도, 설악산, 주왕산, 부안변산반도, 그리고 연천 구석기 유적지 일대가 대표적이다. 그중 제주도는 화산 지형이 독특한데, 한라산을 중심으로 형성된 용암대지와 화산폭발로 만들어진 용암동굴이 밀집되어 있어 세계적으로도 희귀한 화산지형학적 특징을 보여준다. 예를 들어, 만장굴은 길이 7.4km로 국내에서 가장 긴 화산동굴로 등록되어 있으며, 유네스코 세계자연유산으로 등재된 한라산은 1,950m 높이와 광범위한 화산잔해대가 세계적이다. 제주는 연간 약 1,600만 명의 관광객이 방문하는데, 이는 전국 관광객의 20% 이상을 차지하는 수치로, 자연생태와 지질학적 가치를 관광자원으로 적극 활용하고 있다. 설악산은 대표적인 습곡산지와 고원지대가 복합적으로 형성되어 있으며, 특히 공룡시대 화석과 함께 흥미로운 지질구…