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1. 구한말 교육의 역사적 배경
구한말은 19세기 후반에서 20세기 초반까지의 시기로, 조선이 내부적·외부적 여러 변화와 혼란 속에 있던 시기다. 이 시기의 교육은 조선 말기의 전통적인 유교교육과 서구에서 유입된 근대교육이 혼재된 모습으로 나타났으며, 근대적 국가 건설과 민족의 자각, 일본의 식민지 통치 준비 과정과 긴밀하게 연계되어 있었다. 일본이 1876년 개항 이후 조선과의 점진적 우위 확보와 함께 문화·교육적 침투를 강화하면서 구한말 교육의 모습도 변화하기 시작했고, 1883년 갑신정변과 1894년 갑오개혁 등 사회적 격변이 일어나면서 교육 개혁이 추진되었다. 갑오개혁 때는 민본주의적 교육제도를 도입하려 했으며, 근대적 학교 설립이 활발히 이루어졌다. 1895년 고종은 황실 산하의 국립교육기관인 성균관과 일부 사립학교를 병합하고, 조선 최초의 근대적 중등학교인 배재학당, 이화학당 등을 설립하였다. 당시 조선의 국민수는 대략 2000만 명에 불과하였으나, 이들 학교의 설립과 교육 개혁 움직임으로 교육 기회는 점차 확대되던 시기였다. 하지만, 근대적 교육제도 확립이 완전히 자리 잡지는 못했으며, 사회 각계의 반발과 재정…