구제역(口蹄疫)

1. 구제역의 정의

구제역은 전염성이 매우 강한 바이러스성 질병으로, 주로 소, 돼지, 양, 염소 등 가축에게 발생하는 급성 전염병이다. 구제역 바이러스는 Picornaviridae 과의 Aphthovirus속에 속하며, 7가지 혈청형이 존재하여 다양한 바이러스 변종이 유통되고 있다. 이 질병은 감염된 가축의 구강, 발굽, 발가락 등에 붉은 염증과 수포가 형성되는 특징이 있으며, 수포가 터지면서 깊은 궤양이 드러나 복구가 어렵고 이로 인한 가축의 체중감소, 생산성 저하, 유행 시에는 수백만 두의 가축이 감염되어 심각한 경제적 손실을 초래한다. 세계보건기구(WHO)의 통계에 따르면, 전 세계적으로 2020년 기준 매년 평균 300만 두 이상의 가축이 구제역에 감염되어 큰 피해를 입고 있으며, 특히 인도, 브라질, 우크라이나 등에서는 매년 심각한 유행을 반복한다. 구제역은 증상으로 고열, 침 흘림, 구강과 발굽 부위의 수포, 발작, 무기력 등을 보이며, 가축의 사망률은 특히 어린 새끼와 노령 가축에서 높게 나타난다. 바이러스는 호흡기, 식도, 소화기 계통을 통해 쉽게 전파되며, 감염된 가축과의 접촉뿐만 아니라 오염된 사료, 차량, 도구 등을 통해서도 확산된다. 구제역…