관광학의 체계와 연구방법(방향)

1. 관광학의 개념과 범위

관광학은 인간이 여가, 문화, 환경 등의 다양한 목적으로 여행하거나 방문하는 현상을 과학적으로 연구하는 학문이다. 이는 단순히 여행 행위를 분석하는 것에 그치지 않고, 관광 산업이 경제적, 사회적, 환경적 측면에서 갖는 의미와 영향력을 포괄적으로 탐구하는 학문 분야이다. 특히, 관광학은 관광객의 행동, 관광지의 특성, 관광산업의 구조, 정책 및 계획, 문화적 변화 등을 체계적으로 연구함으로써 관광 산업의 지속 가능성과 경쟁력 향상에 기여한다. 세계관광기구(UNWTO)의 자료에 따르면 2022년 세계 관광객 수는 약 9000만 명에 이르렀으며, 이는 코로나19 팬데믹 이전인 2xxx년의 15억 4000만 명에 비해 큰 폭으로 감소한 수치이다. 이러한 변화는 관광학이 분석하는 관광 행위의 다변화와 글로벌 위기 상황에 대한 대응 방안을 모색하는 데 중요한 역할을 함을 보여준다. 관광의 범위는 단순히 해외여행에 국한되지 않고, 국내 관광, 문화 관광, 생태 관광, 의료 관광 등 다양한 유형이 포함된다. 예를 들어, 우리나라의 국내 관광객 수는 2xxx년 약 13억 명이었으나, 팬데믹 이후 2022년에는 9억 5000만 명으로 크게 줄었으며, 이…