공황장애의 진단기준

1. 공황장애 개요

공황장애는 강렬하고 반복적인 공황발작이 특징인 불안장애의 일종으로, 급작스럽고 예기치 않은 극도의 불안을 경험하는 것이 핵심이다. 공황발작은 수분에서 수십 분 동안 지속되며, 마치 목숨이 위태로운 것 같은 공포와 함께 심장 두근거림, 땀 흘림, 호흡곤란, 어지러움, 불쾌감 등의 신체적 증상이 동반된다. 세계보건기구(WHO) 조사에 따르면 전 세계 인구의 약 2-3%가 일생 동안 공황장애를 경험하는 것으로 추정되며, 여성에게서 남성보다 약 두 배 높은 유병률을 보인다. 특히 20대와 30대 젊은 성인에서 흔하게 발병하며, 대략 10명 중 1명 정도는 어떤 시점에서 공황장애를 겪을 가능성이 있다. 공황장애는 증상이 반복되거나 지속될 경우 일상생활에 큰 지장을 주는데, 예를 들어 직장이나 학업 수행에 어려움이 생기거나 친구, 가족과의 관계가 악화되는 사례가 많다. 통계적으로는 공황발작이 발생한 후 40% 이상의 환자들이 특정 공포감 때문에 공공장소 출입을 꺼리거나 외출을 기피하는 회피 행동을 보이며, 이는 사회적 고립이나 불안장애의 심화로 이어질 위험이 크다. 이러한 공황장애는 증상이 갑자기 발생하고 예측하기 어려우며,…