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1. 공황 장애 정의
공황 장애는 갑작스럽고 반복적인 공황 발작이 특징인 불안 장애의 일종이다. 공황 발작은 예기치 않게 찾아오며, 강렬한 공포감과 함께 심장이 빨리 뛰거나 땀이 나는 등 신체적 증상이 동반된다. 이로 인해 일상생활이 심각하게 방해받거나 특정 상황에서 공황 발작이 반복적으로 발생하는 경우 공황 장애로 진단받는다. 연구에 따르면 전 세계 성인 인구의 약 2-3%가 평생 동안 공황 장애를 경험하는 것으로 나타났으며, 한국에서는 약 1.5%의 성인이 공황 장애를 겪고 있다고 한다. 주로 20대에서 40대 사이에 가장 많이 발병하며, 여성에게서 남성보다 2배 이상의 발생률을 보인다. 공황 장애 환자들은 흔히 ‘공황 증세’를 겪는다. 이 증세는 갑작스러운 가슴통증, 숨 가쁨, 현기증, 오심, 떨림뿐 아니라, 죽음에 대한 두려움이나 미친 것 같은 공포감을 포함한다. 증상은 보통 몇 분에서 수십 분까지 지속되며, 예견하기 어렵기 때문에 생활의 질이 크게 떨어진다. 많은 환자들은 공황 발작을 개인적 문제로 여기거나 병원에 방문해야 한다는 생각이 드는 경우가 많으며, 이로 인해 병이 심화될 수 있다. 공황 장애의 원인에 대해서는 아직 명확…