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1. 고령화 사회의 정의와 현황
고령화 사회란 전체 인구 중에서 65세 이상 인구의 비율이 7% 이상에 도달하거나 65세 이상 인구가 14%를 초과하는 사회를 의미한다. 현재 대한민국은 세계에서 가장 빠른 속도로 고령화가 진행되고 있는 나라 중 하나이며, 2020년 기준으로 전체 인구의 약 15.7%가 65세 이상이다. 이 수치는 2040년에는 30% 이상으로 증가할 것으로 예상되며, 이는 전국민의 3명 중 1명은 노인인구가 되는 시점을 의미한다. 특히 농촌 지역은 도시보다 빠른 속도로 고령화가 진행되고 있는데, 농촌의 경우 2020년 기준 노인 인구 비중이 30%를 넘어서면서 인구 감소와 함께 인구 구조의 급격한 변화가 뚜렷하다. 고령화는 자연스럽게 기대수명 증가와 출산율 저하와 관련이 있으며, 기대수명은 2020년 기준 대한민국이 83세로 세계 최고 수준이다. 그러나 출산율은 2xxx년 기준 1.1명으로 매우 낮아 인구 자연감소가 빠르게 진행되고 있다. 이러한 인구구조 변화는 사회경제적 다양한 문제를 야기하는데, 노동력 감소로 인한 경제 성장 둔화, 건강보험·연금 부담 증가, 의료·요양 서비스 수요 급증, 지역사회 인구 감소로 인한 사회적 고립 문제 …