고독한산책자에 나타난 18세기 프랑스 사회 모습

1. 18세기 프랑스 사회 개관

18세기 프랑스는 절대왕정과 봉건제도의 흔적이 남아있는 계층 구조가 고착화된 사회였다. 당시 국민 인구는 약 2,500만 명으로, 이 중 약 1%에 해당하는 귀족 계급은 전체 토지의 30% 이상을 소유하며 정치적 권력을 독점하였다. 반면, 농민과 도시 민중은 전체 인구의 대다수를 차지했으며, 상당수가 빈곤과 고통 속에서 생활하였다. 프랑스의 경제는 주로 농업에 의존했고, 그럼에도 불구하고 18세기 후반에는 산업혁명이 서서히 영향을 미치기 시작하였다. 프랑스의 제1차 세계대전 이후인 1789년까지 인구의 70% 이상이 농촌 지역에 살았으며, 농민의 세금 부담은 매우 무거워서, 일부 농민은 연간 수입의 50% 이상을 세금으로 납부하였다. 프랑스 왕실과 귀족은 세금 부담이 적거나 면제되어 있었으며, 이로 인해 사회적 불평등이 극심하였다. 또한, 교육과 의료는 주로 부유층과 귀족 계급에 한정되었고, 일반 시민들은 배움의 기회가 매우 제한적이었다. 법과 제도 역시 신분에 따라 차등 적용되어, 귀족은 법적 특권을 누렸으며, 평민들은 종종 법적 박탈과 착취에 시달렸다. 이러한 사회적 계층 구조는 18세기 후반의 경제적 어려움…