고독사와 노인 빈곤 문제에 관한 보고서

1. 고독사의 정의 및 현황

고독사란 혼자 살다가 자연사로 사망하는 경우를 의미하며, 일반적인 한적한 환경에서 가족이나 주변의 도움을 받지 못하고 고립된 상태에서 발생하는 사망을 말한다. 최근 몇 년간 고독사의 발생 건수는 꾸준히 증가하고 있으며, 주로 사회적 고립, 경제적 빈곤, 건강 문제 등 복합적인 요인과 관련이 깊다. 통계청 자료에 따르면 2022년 기준 전국에서 발생한 고독사 건수는 약 2,100건으로 전년 대비 12% 증가하였다. 특히 65세 이상 노인들 사이에서의 비중이 높아, 전체 고독사 사례의 약 70%는 노인층에서 보고되고 있다. 서울시의 경우 2021년 한 해 동안 고독사로 신고된 약 300건 중 절반 이상이 70대 이상 노인으로 집계되었으며, 이들 대부분은 일상적 연락이 끊기고 도움을 요청하지 못한 채 생을 마감하였다. 고독사 원인에는 신체적 건강 악화, 치매와 같은 인지 장애, 그리고 경제적 어려움이 큰 영향을 미친다. 실제로 서울시의 2022년 통계자료에 따르면, 고독사 노인 중 60%는 기초생활수급자 또는 빈곤층이었으며, 의료비 증가와 고령화로 인해 사망 위험도는 점차 높아지고 있다. 고독사 사고는 사회적 지원 체계의 미비와 …