경추의 이해2

1. 경추의 해부학적 구조

경추는 목 부위에 위치한 7개의 척추로 구성되며, 인체 척추의 가장 상단을 차지한다. 각각의 경추는 척추뼈, 추간판, 척수, 혈관, 신경 및 인대와 근육으로 이루어져 있다. 경추의 척추뼈는 크기가 작으며, 특히 C3에서 C6까지의 척추는 볼록한 후방 돌기와 돌출된 측면 돌기(횡돌기)가 특징이다. 이러한 구조는 목의 움직임과 안정성을 높이고 척수를 보호하는 역할을 한다. 경추는 전방에 위치한 후종 인대와 후방의 가시돌기 인대를 통해 안정성을 유지하며, 각 척추 사이에는 추간판이 존재한다. 추간판은 탄력성과 충격 흡수 역할을 하여 목의 유연성을 높인다. 경추에는 윈저와 같은 신경근이 지나가는 신경근관이 있으며, 이를 통해 머리와 목 주변의 감각 및 운동이 조절된다. 경추의 가장 아래쪽인 C7은 돌출이 크고 쉽게 만져지기 때문에 경추의 위치를 파악하는 기준점으로 사용된다. 또한, 경추는 관절면이 사선으로 배치되어 있어 목 회전이 가능하게 하며, 일상생활에서 목을 좌우, 상하, 회전하는 동작이 자유롭게 이루어진다. 최근 조사에 따르면, 경추의 구조적 이상으로 인한 목통증 유병률은 전 세계적으로 약 30%에 이르며, …