경추의 기능적 해부학

1. 경추의 구조

경추는 목 부위에 위치한 척추의 상부 7개 골절로 구성되어 있으며, C1부터 C7까지 번호가 매겨져 있다. 이 골격 구조는 목의 지지와 운동을 가능하게 하면서 두개와 척수 사이의 중요한 역할을 담당한다. 경추의 길이는 평균적으로 약 12cm이며, 체중은 약 70그램 정도로 작아 보이지만 매우 복잡한 구조를 갖추고 있다. 경추는 개별적으로 움직임이 가능하도록 설계되어 있으며, 특히 C1과 C2는 특수 구조를 가지고 있어 목을 회전시키는 역할에 뛰어나다. C1은 아틀라스라고 불리며, 두개골과 연결돼 있어 머리의 굴곡과 신전이 가능하게 한다. C2는 엔도이드라고 불리며, 특유의 치정부(관절 돌기)가 있어 두개골과의 회전운동에 기여한다. 경추골은 후방에는 척추관이 형성되어 있으며, 이 척추관에는 척수와 신경이 지나간다. 척추골은 작은 크기임에도 불구하고, 강인한 인대와 근육으로 안정화되어 있으며, 인대는 경추관절의 안정성을 높여주는 역할을 한다. 경추는 또한 측면에 돌출된 횡돌기(transverse process)가 있어 목근육과 인대가 부착된다. 이 돌출부는 움직임을 용이하게 하면서 동시에 충격을 흡수하는 역할도 수행한다. 경추의 구조…