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1. 경쟁시장의 정의와 특징
경쟁시장은 수많은 생산자와 소비자가 존재하며, 이들이 자유롭게 상품을 생산, 구매하거나 판매할 수 있는 시장 구조를 말한다. 이러한 시장에서는 시장 진입과 퇴출이 비교적 자유로우며, 가격은 시장의 수요와 공급에 의해 결정된다. 경쟁시장의 가장 큰 특징은 상품의 동질성이다. 즉, 소비자가 어떤 판매자로부터 구입하더라도 상품의 질이나 특성 면에서 차이가 크지 않아 소비자들은 가격만을 기준으로 선택하게 된다. 예를 들어, 농산물 시장인 쌀시장이나 주식시장 등이 좋은 사례다. 농산물 시장은 농민들이 다수 참여하며, 유통업체들이 경쟁적으로 서로 경쟁하기 때문에 가격은 시장균형가격으로 결정된다. 국내 쌀값은 2022년 기준 쌀생산량이 약 340만 톤으로, 전체 농가의 약 70%가 쌀 농사에 종사하는 특성을 갖는다. 경쟁시장의 또 다른 중요한 특징은 정보의 대칭성이다. 구매자와 판매자가 시장에 관한 정보를 거의 동일하게 공유할 수 있어 시장 가격이 공정하게 형성된다. 이로 인해 시장가격은 시장 내 모든 참여자에게 투명하게 반영되고, 가격이 시장의 균형점을 향해 빠르게 조정된다. 경쟁시장은 공급자 간의 경쟁을 …