갑상샘기능저하증

1. 갑상샘기능저하증 개요

갑상샘기능저하증은 갑상샘이 정상적으로 호르몬을 충분히 생성하지 못하는 상태를 의미한다. 이 질환은 전 세계적으로 약 4천만 명 이상이 앓고 있는 것으로 추정되며, 특히 성인 여성에게서 더 흔하게 발생한다. 미국에서는 전체 인구의 약 4.6%가 갑상샘기능저하증을 경험하는 것으로 보고되고 있으며, 우리나라에서는 이보다 낮은 2~3%의 유병률을 보이지만, 노령 인구의 증가와 함께 유병률은 점차 늘고 있다. 갑상샘호르몬은 신진대사를 조절하고 체온 유지, 심장 박동수, 에너지 대사와 같은 다양한 생리기능에 관여하기 때문에 그 기능 저하는 여러 신체 기관의 기능 저하와 직결된다. 갑상샘기능저하증의 원인으로는 자가면역질환인 하시모토 갑상샘염이 가장 흔하며, 그 외에도 요오드 결핍, 갑상샘 수술 또는 방사선 치료, 약물 부작용, 갑상샘 선종 등이 있다. 갑상샘기능저하증은 초기에는 증상이 뚜렷하지 않아 진단이 어려운 경우가 많지만, 시간이 지남에 따라 피로감, 체중 증가, 추위 민감성, 피부 건조, 기억력 감퇴, 우울증 등 다양한 증상이 나타난다. 특히 만성적 방치 시 심장 기능 저하, 고혈압, 불임 등 다양한 합병증…