갑골문자에 나타난 고대 중국인의 시간관

1. 갑골문자의 개요

갑골문자는 기원전 14세기부터 11세기까지 한중 지역에서 사용된 고대 중국 최초의 문자인 것으로 알려져 있으며, 주로 상나라 시대에 발달하였다. 이 문자는 오기 또는 점복과 관련된 의식에서 사용된 점괘를 기록하는 데 목적이 있었다. 갑골문자는 거북이 등껍질과 소의 뼈에 새겨졌으며, 이로 인해 ‘갑골’이라는 이름이 붙었다. 갑골문자는 약 4,700년 전의 것부터 찾아볼 수 있으며, 현재까지 약 12,000점 이상의 갑골이 발굴되어 그 구조와 내용을 분석하는 연구가 계속되고 있다. 이 문자들은 의례적이고 예언적인 성격이 강했으며, 주로 천체, 자연현상, 사회적 사건, 왕권과 관련한 내용들이 포함되어 있었다. 갑골문자들은 그림 글자와 상형문자가 조합된 형태로, 본래 그림 모양이 그 의미를 내포하는 파생적인 문자 구조를 갖추고 있다. 예를 들어, 태양을 의미하는 ‘리()’, 달을 의미하는 ‘월()’, 비를 나타내는 ‘우()’ 등은 그림 형태를 그대로 차용했으며, 많은 글자들이 점괘에 나타난 자연현상이나 사회적 사건을 상징화하였다. 이와 더불어 갑골문자는 당시 신앙체계와 의례에 깊숙이 연관되어 있었으며, 그 내용을 해석하고…