감기에 항생제가 필요할까, 항생제에 대해 잘못 알고 있는 진실은

1. 감기의 정의와 원인

감기는 바이러스에 의해 발생하는 호흡기 감염 질환으로서 일상생활에서 가장 흔하게 겪는 질병 중 하나이다. 감기 바이러스는 약 200종 이상이 있으며 주로 라이노바이러스, 코로나바이러스, 아데노바이러스, 리노바이러스 등이 있다. 감기는 주로 코와 인후에 염증을 유발하며 재채기, 콧물, 목 통증, 기침, 미열 등의 증상이 나타난다. 세계보건기구(WHO)의 보고에 따르면, 매년 전 세계적으로 3억 명 이상이 감기로 인해 병원에 내원하며 이 중 상당수는 5세 이하 영유아 또는 노인이다. 국내에서도 건강보험심사평가원 자료에 따르면, 2022년 한 해 동안 감기 관련 질환으로 의료기관을 찾은 환자 수가 약 1,200만 명에 달했으며, 이는 전체 질환의 약 8%를 차지한다. 감기는 대개 7~10일 이내 자연 치유가 가능하나, 면역력이 약한 사람이나 고령자, 만성질환을 가진 사람들은 더 오래 앓거나 증상이 악화될 위험이 높다. 감기의 주된 원인은 바이러스 감염이지만, 이를 악화시키거나 합병증을 유발하는 비뇨기 감염, 세균 감염, 환경적 요인들도 존재한다. 감기를 유발하는 바이러스는 코 점막에 쉽게 부착하며, 공기 중을 떠다니는 비말이나…