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1. 조산의 정의
조산은 임신 37주 이전에 태아가 출생하는 것을 의미한다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 매년 전 세계 약 1,000만 명 이상의 신생아가 조산으로 태어나며, 이는 전체 출생아의 약 10%에 해당한다. 국내에서도 조산률은 지속적으로 증가하는 추세로, 통계청 자료에 따르면 2020년 출생아 중 조산아 비율은 약 8.1%로 나타났다. 조산은 태아와 신생아의 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있는데, 조산아는 호흡곤란, 뇌졸중, 감염, 출생 후 장기 손상 등 다양한 건강 문제를 겪을 위험이 높아진다. 조산의 원인에는 여러 가지가 있으며, 대표적으로 산모의 건강상태, 임신 중 스트레스, 영양부족, 만성질환, 흡연, 음주, 감염 등이 있다. 또한, 여러 연구에 따르면 조산의 발생은 산모의 나이와도 관련이 깊으며, 35세 이상 고위험군에서 조산률이 높게 나타난다. 일부 경우는 자연적인 원인보다는 의학적 개입이 필요한 경우도 있는데, 조기 자궁경부 무력증이나 태아의 이상, 임신 중 자반증 등 특정 질환으로 인해 인위적인 조기 출산이 이루어지기도 한다. 조산은 임신 기간이 길어질수록 태아의 생존율과 건강상태가 개선되는 경향이 있으므로, 임신 기간 내…