본문/내용
1. 동맥경화증 개요
동맥경화증은 동맥의 벽에 지방, 콜레스테롤, 세포 파편 등으로 이루어진 플라크가 쌓이면서 혈관이 두꺼워지고 탄력성을 잃는 만성 진행성 질환이다. 이로 인해 혈액의 흐름이 제한되어 심장, 뇌, 팔다리 등 주요 장기에 산소와 영양 공급이 어려워지고, 심각한 경우 심근경색, 뇌졸중, 말초동맥 질환 등 치명적인 합병증이 발생할 수 있다. 전 세계적으로 동맥경화증은 가장 흔한 만성질환 중 하나로, 세계보건기구 통계에 따르면 매년 약 1,850만 명이 심혈관 계통 사망을 겪으며 이 중 80% 이상이 동맥경화증이 원인인 것으로 보고되고 있다. 우리나라에서는 성인 중 30세 이상 인구의 약 30% 이상이 고혈압, 당뇨병, 이상지질혈증 등과 함께 동맥경화증의 위험인자를 가지고 있으며, 이로 인해 매년 수천 명이 심혈관 질환으로 사망한다. 동맥경화증의 발생은 복합적이며, 주로 고혈압, 흡연, 고지혈증, 당뇨, 비만, 운동 부족, 스트레스 등 생활습관과 유전적 요인에 의해 유발된다. 혈관 내피세포 손상은 동맥경화증의 초기 단계로 작용하며, 이후 LDL 콜레스테롤이 혈관 벽에 침착되고, 염증 반응이 촉진되어 섬유성 플라크가 형성된다. 시간이…