간호학 근위축성 축삭 경화증 AmyotrophicLateral Sclerosis ALS

1. 질병 개요

근위축성 축삭 경화증(ALS)은 신경퇴행성 질환으로서 운동 뉴런이 점진적으로 파괴되어 근육 위축과 근력 저하를 초래하는 질병이다. 이 질병은 미국에서 매년 약 5,000명에서 6,000명 정도 새롭게 진단되며, 세계적으로는 약 30만 명 이상의 환자가 존재한다. ALS는 주로 40대에서 70대 사이에 발병하는데, 그러나 10대와 80대 이상에서도 발생할 수 있다. 남성에게서 조금 더 높은 발병률을 보이며, 환자 중 약 90%는 특발성(원인을 알 수 없는 형태)이며, 10%는 유전적 요인에 의한 가족성 ALS이다. 병리적으로는 뇌와 척수 내의 운동 뉴런이 점차 소실되어, 신체의 근육들이 자율적으로 수축하거나 기능을 상실하는 상태가 된다. 이로 인해 초기에는 근육이 쉽게 피로하거나 힘이 빠지는 증상이 나타나며, 점차 의사소통, 삼키기, 호흡 등 다양한 필수 기능의 장애가 동반된다. ALS는 치매와 같은 인지기능 저하와는 별개로 나타나며, 약물 치료와 재활 치료, 호흡 보조기구 사용 등을 통해 증상의 진행을 완화하려고 노력한다. 미국 ALS협회에 따르면, 환자의 평균 생존 기간은 진단 후 3년에서 5년 정도이며, 20% 정도는 10년 이상 생존하기도 하지만, …