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1. 크론병 개요
크론병은 만성 염증성 장질환으로 소장과 대장, 때로는 위장관 전체에 영향을 미치는 질환이다. 이 병은 주로 소장 말단 부위와 대장에 염증이 국한되었던 과거와 달리 이제는 소화계 전체에 걸쳐 염증이 퍼질 수 있다. 크론병은 20세에서 30대 초반에 주로 발병하며, 전 세계적으로 유병률이 증가하는 추세를 보이고 있다. 한국에서도 최근 10년간 크론병의 발생률이 빠르게 늘어나고 있어 국민건강보험심사평가원 통계에 따르면 2xxx년대 후반에 이르러 연간 신규 환자 수가 약 3만 명에 육박하는 것으로 집계되었다.
이 질환의 정확한 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인, 환경적 요인, 면역체계의 이상, 그리고 장내 미생물 평형의 교란이 병발 원인으로 여겨지고 있다. 크론병은 환자마다 증상이 다양하게 나타나는데, 복통, 설사, 체중감소, 피로감, 발열 등이 대표적이다. 특히 설사와 복통은 대부분의 환자에게 공통적으로 나타나는 증상으로, 심한 경우 일상생활이 어려울 정도의 지속적 증상이 발생한다. 더불어 크론병 환자 중 일부는 혈액검사에서 빈혈, 염증수치 상승, 영양결핍이 확인되며, 영상검사와 내시경 검사로 진…