간호학 - 양극성 장애 (Bipolar disorder)

1. 양극성 장애 개요

양극성 장애는 기분이 극단적으로 변화하는 정신질환으로, 한 개인이 심한 우울 상태와 과도하게 에너지 넘치는 조증 상태를 반복하여 경험하는 것이 특징이다. 세계보건기구(WHO)의 보고에 따르면 전 세계 인구의 약 1~2%가 이 장애를 겪고 있으며, 남성과 여성 모두에게 영향을 미친다. 이 장애는 보통 20대 초반에서 중반에 발병하며, 평생 동안 반복적인 기복이 나타나는 경우가 많다. 양극성 장애는 단순 우울증과는 달리 조증과 우울증이 교차하는 복합적 특징을 보여주며, 조증 상태에서는 비정상적으로 자신감이 넘치거나 충동적인 행동, 수면 부족, 말이 많아지고 사고가 빨리 진행되는 등 다양한 증상이 나타난다. 반면, 우울 상태에서는 무기력, 흥미 상실, 자살 사고가 흔히 보고되며, 자살률은 일반 인구 대비 15배 이상 높아져 심각한 사회적 문제로 대두된다. 특히, 조증 상태에서는 비합리적 투자 또는 과도한 지출로 인해 재산 손실, 대인관계 파탄 등의 사례도 흔히 발생한다. 연구에 의하면, 양극성 장애 환자의 약 60% 이상이 재발을 경험하며, 평균 4~5회의 증상 발작이 평생 동안 나타난다. 원인으로는 유전적 요인, 신경생물학…