간장애란 무엇인가

1. 간장애의 정의

간장애는 간 기능이 손상되거나 저하되어 정상적인 생리적 역할을 수행하지 못하는 상태를 의미한다. 간은 인체내에서 매우 중요한 역할을 담당하는 기관으로, 영양소의 대사, 해독작용, 혈액 응고, 단백질 합성, 담즙 생성 등을 수행한다. 간장애는 이러한 기능이 저하된 경우를 포괄하며, 경증부터 중증까지 다양하게 나타난다. 간장애는 급성과 만성으로 구분되며, 그 원인과 증상에 따라 각각의 특성이 다르다. 급성 간장애는 주로 바이러스 간염, 독소 섭취, 약물 과다 복용 등으로 인해 갑작스럽게 발생하며, 피로, 구역질, 황달과 같은 증상이 나타난다. 만성 간장애는 간경변증과 같은 진행성 질환으로 발전하는데, 이는 수년 또는 수십 년에 걸쳐 서서히 진행됨으로써 간의 구조적 손상과 기능 저하를 초래한다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 간경변증은 전 세계적으로 매년 약 1백만 명이 사망하는 주요 사망 원인 중 하나이다. 대한민국에서도 간경변 후유증으로 인한 사망률이 매년 약 20개 이상으로 기록되고 있어 심각성이 크다. 간장애의 발생 원인으로는 만성 알코올 섭취, B형 및 C형 간염 바이러스 감염, 비만 관련 지방간, 독성 물질 …