간경화의 합병증

1. 간경화 개요

간경화는 간 조직이 만성적인 손상과 염증으로 인해 섬유화되어 정상적인 간 구조가 파괴되고, 간의 기능이 저하되는 만성 간질환이다. 주로 만성 알코올 섭취, 만성 바이러스 간염(B형, C형), 비알코올성 지방간질환, 약물 독성 등에 의해 발생하며, 통계에 따르면 전 세계적으로 약 2억 명이 만성 간염을 앓고 있어 간경화로 진행될 위험이 높다. 간경화의 진행 단계에서는 간의 탄력성이 저하되고 혈관과 담도의 흐름이 장애를 받아 혈액순환과 담즙 배출이 어려워진다. 이로 인해 간 기능이 점차 저하되고, 간세포의 손상과 섬유조직 형성으로 인해 간경변이 유도된다. 특히 만성 간염 환자 중 약 20-30%는 간경변으로 진행될 가능성이 있으며, 이들 중 상당수는 무증상 상태에서 질환이 진행되어 극심한 후유증으로 고생하게 된다. 더불어 간경화는 무서운 합병증을 초래하는데, 대표적으로 간성혼수, 식도 정맥류 출혈, 복수, 간암 등이 있다. 간경화는 조기 발견 후 적절한 치료와 생활 습관의 개선으로 진행을 어느 정도 늦출 수 있지만, 치료가 늦어지면 회복이 어렵고 생존율이 크게 낮아지는 특징이 있다. 특히 2020년 세계보건기구(WHO)의 자료…