간경화에 대해서

1. 간경화의 정의

간경화는 간 조직이 지속적인 손상과 염증으로 인해 섬유화되고 정상 간 구조가 파괴되어 기능이 저하되는 만성 간질환이다. 이는 간세포가 죽거나 손상될 때마다 재생 과정에서 비정상적인 섬유조직이 형성되어 간 전체의 구조와 기능을 변화시키는 과정이다. 간경화는 일반적으로 수년 또는 수십 년에 걸쳐 점진적으로 진행되며, 초기에는 증상이 거의 없거나 미약하게 나타나기 때문에 조기 진단이 어려운 경우가 많다. 하지만 진행되면서 황달, 복수, 간성혼수와 같은 합병증이 나타나며 생존률에 큰 영향을 미친다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 간경화는 연간 약 1.4백만 명의 사망 원인 중 하나로 꼽히며, 이는 매년 약 20만 명이 간경화 관련 합병증으로 사망한다는 통계가 있다. 대한민국에서는 간경화로 인해 연간 3만 명 이상이 사망하며, 환자 수는 계속 증가하는 추세이다. 주요 원인으로는 만성 B형 간염, C형 간염, 과도한 알코올 섭취, 비만과 당뇨병 등이 있으며, 특히 알코올성 간경화는 전체의 약 30%를 차지한다. 간경화는 진행 단계에 따라 경증, 중증, 초기로 나뉘며, 치료하지 않거나 조기 발견이 어려운 경우에는 간세포의 상당…