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1. 간경변(간경화, 간경변증)의 원인
간경변(간경화, 간경변증)은 간 조직이 만성적인 손상으로 인해 섬유조직으로 대체되면서 정상적인 간 기능이 저하되는 질환이다. 이 질환의 원인은 다양하며 주로 만성 간 손상에 의한 것이 대부분이다. 가장 흔한 원인으로는 만성 알코올 남용이 있으며, 전 세계적으로 간경변의 약 50% 이상에서 알코올이 주요 원인으로 확인되고 있다. 한국에서도 만성 알코올 섭취가 간경변 발생의 큰 비중을 차지하고 있으며, 알코올 관련 간경변 환자는 전체 간경변 환자의 약 40%로 보고된다. 다음으로는 만성 B형 간염(HBV)이 중요한 원인이다. 특히 개발도상국에서 B형 간염은 만성 간경변의 주요 원인으로 자리매김하고 있는데, 세계보건기구(WHO)의 통계에 따르면 만성 B형 간염 환자 중 약 15-20%에서 간경변이 발생한다. C형 간염 바이러스 감염도 중요한 원인으로 꼽히며, 국내에서는 C형 간염 감염자의 약 20%가 병을 진행하여 간경변으로 발전한다고 알려져 있다. 그 외에 비알코올성 지방간염(NASH)이 증가하면서 이 역시 간경변 발생 가능성을 높이고 있다. 비만과 당뇨병 등 대사증후군과 연관되어 있으며, 연구에 따르면 비알코올…