각성제, 약물중독 진단 및 치료

1. 각성제의 정의와 종류

각성제는 중추신경계를 자극하여 각성 상태를 유도하는 약물로 정의할 수 있다. 이 약물들은 일시적으로 기분을 고양시키고 피로감을 감소시키며 각성을 높이기 위해 사용된다. 각성제의 종류는 다양하며, 대표적인 예로 암페타민계, 메틸페니데이트, 제앙 등 여러 가지가 존재한다. 암페타민계 약물은 1887년 화학적으로 합성된 이후 오랜 기간 동안 의학적 목적으로 사용되어 왔으며, 주로 주의력 결핍 및 과잉행동장애(ADHD) 치료에 활용되어 왔다. 그러나 비의학적 용도로도 널리 악용되어 문제를 야기하고 있다. 미국에서 2020년 통계에 따르면, 암페타민계 약물의 오남용률은 성인 인구의 약 2.5%에 해당하며, 중독률은 높아 개인과 사회에 심각한 영향을 미친다. 메틸페니데이트는 ADHD와 기면증 치료에 주로 쓰이며, 대표적인 상품명은 ‘립턴’과 ‘콘서타’이다. 이 약물들은 인체 내 도파민과 노르에피네프린의 농도를 증가시켜 각성을 촉진하는 작용을 한다. 제앙은 현대에는 주로 약물개선제 또는 성분명으로 불리며, 일부에서는 체력 향상이나 집중력 향상 목적으로 불법적으로 사용되는 경우가 많다. 이와 함께, 향정신성 약물인 …