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1. 가축분뇨의 정의
가축분뇨는 가축을 사육하면서 발생하는 배설물을 의미한다. 소, 돼지, 양, 닭 등 다양한 가축이 배출하는 배설물로서, 주로 배설물, 오수, 찌끼, 침전물 등을 포함한다. 가축이 섭취한 사료의 영양이 대사되어 배설물에 남게 되며, 이로 인해 가축분뇨는 영양이 풍부한 유기물질이 된다. 농촌 지역에서는 농작물 영농에 있어 중요한 비료 역할을 하며, 특히 벼농사와 채소 재배에 널리 활용된다. 한국의 경우 2020년 기준 연간 약 1,200만 톤의 가축분뇨가 발생하며, 그중 소는 약 300만 톤, 돼지는 400만 톤, 닭은 500만 톤 정도가 배출된다. 가축분뇨는 양호한 생활환경 유지와 농업생산 증대에 기여하지만, 적절한 처리가 이루어지지 않거나 과다 방출 시 환경오염 문제를 야기한다. 가축분뇨는 주로 축산농가에서 발생하며, 사육 규모에 따라 배출량이 크게 차이 난다. 예를 들어, 중규모 축산 농가의 경우 하루 10~20톤의 가축분뇨를 배출하며, 이를 적절하게 처리하지 않으면 오수와 악취 문제가 심각해진다. 가축분뇨를 제대로 활용하지 않으면 토양 오염, 지하수 오염, 악취 및 미세먼지 발생이 심각해져 인근 주민들의 생활환경에 부정적 영…