식품과영양 식품첨가물

1. 식품첨가물의 정의

식품첨가물은 식품의 제조, 가공, 저장 과정에서 품질을 향상시키거나 안전성을 높이기 위해 인위적으로 또는 자연에서 추출한 물질을 첨가하는 것을 의미한다. 식품첨가물은 식품의 맛, 향, 색채를 개선하거나 부패와 미생물 번식을 방지하는 목적으로 사용되며, 예를 들어 산도조절제, 방부제, 착색료, 향미증진제 등이 있다. 우리나라에서는 식품위생법에 따라 식품첨가물로 허가된 450여 종이 있으며, 이들은 엄격한 안전성 검증을 거쳐 사용된다. 식품첨가물의 안전성 평가는 국내외 여러 연구기관과 정부기관이 담당하고 있으며, 통계에 따르면 2020년 기준 식품첨가물 안전성 검증을 받은 제품이 전체 식품 시장의 15%를 차지하였다. 식품첨가물은 또한 식품의 유통기한을 연장시키는 역할도 하며, 예를 들어 방부제의 한 종류인 나트륨 벤조에이트는 과일주스와 음료수에서 널리 사용되어 부패 방지 역할을 한다. 하지만 과도한 섭취는 건강에 악영향을 끼칠 수 있어 사용량과 종류에 대한 엄격한 규제가 존재한다. 세계보건기구(WHO)는 전 세계 인구의 평균 식품첨가물 섭취량이 일일 0.5g 이하일 것을 권장하며, 이는 건강상의 문제를 방지…