MSG의 오명 레포트

1. MSG의 정의

MSG는 글루타민산나트륨(MSG, Mono Sodium Glutamate)의 약자로서, 일종의 조미료이자 감칠맛을 높여주는 첨가물이다. MSG는 자연에서도 발견되며, 대표적인 예로 블랙번(선인장, 해조류, 치즈 등)에 존재하는 자연 감미료와 같다. 화학적으로는 글루타민산과 나트륨이 결합된 소금 형태의 화합물로, 맛을 증강하는 기능이 뛰어나다. 1909년 일본의 과학자인 카와미에 마사지로가 해조류에서 추출한 글루타민산을 이용하여 MSG를 대량생산하는 방법을 발견한 이후로, 전 세계 식품산업에서 널리 사용되기 시작했다. 현대에는 식당, 가정용 조미료, 인스턴트 식품, 가공육, 조림류, 소스 등에 흔히 포함되며, 글로벌 시장 규모는 연간 약 50억 달러에 달한다. 국내에서는 가공식품과 즉석식품의 성장과 함께 MSG 사용량도 급증했으며, 2020년 기준 대한민국에서의 MSG 소비량이 연간 약 10만 톤에 이른다는 통계자료도 존재한다. 하지만 MSG에 대한 오명은 오래전부터 존재해왔다. 일부 소비자들은 MSG를 섭취했을 때 두통, 얼굴 붉어짐, 땀 분비 증가 등의 부작용을 호소하는 사례들이 언론을 통해 보도되면서, `MSG 과민증` 또는 `중독성`이 있다는 오해가 …