[후생경제] 담배세 인상에 대한 후생분석

1. 서론

담배세 인상은 정부가 공중보건 향상과 재정수입 증대를 목표로 추진하는 중요한 정책 수단이다. 담배는 흡연으로 인한 폐암, 심혈관 질환, 만성 호흡기 질환 등 다양한 건강 문제의 주요 원인으로 보고되며, 이에 따른 의료비용 증가와 사회적 비용이 크다. 2022년 한국보건산업진흥원 자료에 따르면, 연평균 흡연 관련 의료비는 약 5조 원에 달하며, 흡연으로 인한 사망자수는 연간 약 4만 명을 넘는다. 정부는 이러한 건강상의 문제를 해결하기 위해 담배세 인상을 추진했고, 2015년 이후 지속적으로 세율을 높여왔다. 최종적으로 2020년에는 담배가격이 평균 3500원에서 4500원으로 인상되었으며, 이는 흡연률 감소에 일정 부분 기여하고 있다. 그러나 담배세 인상은 단순히 흡연률을 낮추는 효과뿐만 아니라 소비자 후생에 미치는 영향을 함께 고려해야 한다. 세금 인상으로 인해 저소득층 흡연자들이 더 큰 부담을 느끼고, 일부는 불법 담배에 손을 대거나 흡연을 중단하는 등 다양한 반응이 나타난다. 이와 같은 정책 변화는 공공 건강 증진과 함께 국민의 경제적 후생, 사회 전체의 복지 증진이라는 복합적인 효과를 유발한다. 본 레포트에서는 담배세 인…