[환경서평] 고래와 나

1. 서론

고래는 인류에게 오랫동안 경외와 동경의 대상이 되어온 해양 생물이다. 그들은 거대한 몸집과 우아한 움직임으로 바다의 왕자로 불리우며, 깊은 바다 속을 자유롭게 누비는 모습은 누구나 한번쯤 꿈꾸는 그림이다. 그러나 인간의 무분별한 어업과 해양 오염, 기후 변화 등으로 인해 고래의 서식환경은 점점 위협 받고 있으며, 그 개체수는 급격히 감소하고 있다. 국제연합해양법기구(IMO)의 자료에 따르면 전 세계 고래 개체수는 지난 50년간 약 80% 이상 줄어들었으며, 현재 멸종 위기종인 고래의 종류도 계속 늘어나고 있다. 특히 북태평양에서 서식하는 관목고래와 흑고래는 인간 활동으로 인해 심각한 위험에 처해 있으며, 일부 종은 완전히 멸종 위기에 몰려 있다. 이러한 위기 상황 속에서 고래와 인간은 서로 깊은 관계를 맺고 있으며, 고래는 단순한 해양 생물을 넘어 자연과 인간의 상생, 생태계 보호의 상징으로 부각되고 있다. 인간은 고래가 보여주는 자연의 힘과 경이로움을 통해 자연의 소중함을 깨닫고, 이를 지키기 위한 책임과 역할을 다시 한 번 인식하는 계기를 가져야 한다. 고래는 그 크기와 강인함만큼이나 귀중한 자연의 보물이며, 우리 …