[환경권]환경권에 관한 최근 판례의 경향

1. 환경권의 개념과 법적 성격

환경권은 인간이 쾌적한 환경에서 삶을 영위할 수 있는 기본권을 의미하며, 환경의 보전과 개선이 인간 삶의 질 향상과 직결된다는 인식이 반영된 개념이다. 이는 단순한 물리적 환경의 보호를 넘어 인간의 생존권, 건강권, 삶의 질 향상권 등을 포괄하는 포괄적 권리로 인정되고 있다. 법적 성격에 있어서는 국민 개개인의 기본권이자 동시에 공공의 이익을 위한 권리로서, 개인과 국가 간 권리와 의무를 조율하는 역할을 한다. 예를 들어, 2xxx년 서울행정법원 판결에서는 미세먼지 농도 규제와 관련하여 국민의 건강권을 보호하기 위한 환경권이 법적 긴요성을 갖는다는 점이 인정되었으며, 환경권은 헌법상 기본권의 하나로 간주되고 있다. 통계에 의하면, 2020년 기준 국내 환경 관련 소송은 전년 대비 12% 증가하였으며, 그 중 약 65%가 환경권 보호 및 확장을 요구하는 판결인 것으로 나타났다. 또한, 환경권은 개별적 권리이기보다는 공익적 성격이 강하여, 지방자치단체의 도시개발사업 시 무분별한 개발을 제한하거나, 공장 공정에서 배출하는 대기오염물질 규제 등을 통해 환경의 질적 향상을 이루는 데 중요한 역할을 담당한다. …