[환경공학]산성비

1. 산성비의 정의

산성비는 대기 중에 배출된 오염물질이 강수 현상과 결합하여 pH 값이 낮아진 비를 말한다. 일반적인 강수는 pH가 약 5.6 정도로 약간 산성인 반면, 산성비는 pH 5.0 이하, 심각하게는 pH 4.0 이하까지 떨어질 수 있다. 이러한 낮은 pH 값은 주로 이산화황(SO₂),질소 산화물(NOx) 등 대기오염물질이 포함되어 있기 때문이다. 이산화황은 화석연료를 태우는 과정에서 발생하며, 대기 중에서 산화되어 황산(SO₄²) 이온으로 전환되고, 질소 산화물도 산성질을 갖는 질산(NO₃)으로 변형되어 비에 섞인다. 세계적으로 산성비 문제는 20세기 초반 산업화가 본격화됨에 따라 더욱 심각해졌다. 유럽과 미국에서는 1970년대 이후 산성비 피해가 급증했으며, 미국의 경우 1980년대에 연평균 강수 pH가 4.2까지 떨어졌던 사례도 나타났다. 국내 역시 1990년대 이후 공장과 차량 배출가스 증가로 인해 산성비 문제가 대두되었으며, 강원도와 충청남도 일부 지역에서는 pH가 4.3까지 낮았던 사례가 존재한다. 산성비는 자연 환경에 치명적인 영향을 주는데, 산성도가 높아질수록 토양의 알루미늄 농도가 증가하여 식물의 생육을 저해하고, 수생 생태계를 파괴…