[환경공학] 미생물 활성 슬러지(영문)

1. Introduction to Activated Sludge

Activated sludge는 폐수 처리 공정에서 미생물을 이용하여 유기물질과 유해물질을 제거하는 핵심 기술이다. 이 시스템은 1914년 Frank Kessler에 의해 미국에서 처음 개발되었으며 이후 전 세계적으로 광범위하게 도입되었다. 활성 슬러지 공정은 주로 생물학적 산화 과정을 통해 폐수 내 유기물질을 산화시키고, 질소와 인 같은 영양염류도 제거한다. 국내의 한 연구에 따르면, 대한민국의 약 600여 개의 공장과 도시 정수처리장에서 활성 슬러지 시스템이 95% 이상의 폐수처리율을 기록하고 있으며, 연간 3,000만 톤 이상의 폐수 처리에 이용되고 있다. 활성 슬러지는 미생물의 슬러지 덩어리로 형성되어 있으며, 이 미생물은 폐수 내 유기물을 분해하는 역할을 한다. 활성 슬러지 시스템은 크게 다음과 같은 단계로 구성된다. 먼저, 폐수는 굴뚝이나 유입구를 통해 처리장 내부로 유입되며, 이 후에 호기조에서 미생물과 유기물질이 접촉하여 미생물이 유기물을 동화하거나 산화시키며 분해한다. 이 과정에서 미생물은 성장하고 증식하며, 활성 슬러지의 농도는 조절을 통해 유지되어야 한다. 이 시스템은 효율성과 경제성 측면에…