[환경]분진의 특성과 독성

1. 분진의 정의

분진이란 공기 중에 부유하는 작은 미세입자로서 주로 광물질, 토양, 금속, 유기물 등 다양한 물질이 미세하게 부서지거나 생성되어 공기 중에 떠다니는 형태를 의미한다. 분진은 크기에 따라 초미세먼지(PM2.5 이하), 미세먼지(PM10 이하), 그리고 더 큰 먼지로 구분되며, 이 크기에 따라 인체에 대한 영향력도 달라진다. 예를 들어, 초미세먼지(PM2.5)는 입자가 매우 작아 폐포까지 깊숙이 침투할 수 있어 심혈관계 및 호흡기계 건강에 심각한 영향을 끼친다. 국내 환경부 조사에 따르면, 2022년 국내 대기중 초미세먼지 연평균 농도는 17.4 μg/m³로 세계보건기구(WHO)가 권고하는 10 μg/m³보다 높게 나타나, 일상생활에서 지속적으로 노출될 위험이 크다. 분진은 산업현장, 건설현장, 차량 배출가스 등 다양한 배경에서 발생하며, 예를 들어 석탄 발전소에서 배출되는 먼지는 엄청난 양을 차지한다. 미국 환경보호청(EPA)은 매년 수백만 톤의 분진이 대기 중으로 배출된다 보고하며, 전 세계적으로 연평균 수백만 톤의 미세먼지가 발생하고 있다고 추정한다. 분진 발생원에 따라 성질이 달라지는데, 금속가루는 인체에 독성을 유발할 수 있…