[환경] 데드존(Dead Zone)

1. 데드존의 정의

데드존은 특정 수역 내에서 산소 농도가 현저히 낮아져 해양 생물들이 생존하기 어려운 환경을 의미한다. 일반적으로 산소 농도가 2mg/L 이하로 떨어질 때 데드존으로 간주하며, 이 구역 내에서는 대부분의 물고기와 무척추동물들이 생존할 수 없다. 데드존은 주로 강이나 하천에서 유입된 영양염류가 바다로 흘러들면서 발생하며, 이로 인해 조류의 과잉 번식과 죽음, 유기물의 분해 과정에서 산소 소비량이 증가하는 것이 핵심 원인이다. 세계적으로 가장 큰 데드존은 멕시코만의 곳곳에 형성된 것으로 알려져 있는데, 2xxx년 조사에 따르면 멕시코만 내 데드존 면적은 약 22,000㎢에 달했고, 이는 한국 면적(약 10,000㎢)의 두 배 이상이다. 이처럼 대형 데드존은 해양 생태계에 심각한 영향을 끼치며, 수산업에도 큰 피해를 준다. 또, 미국 오하이오 강 유역의 데드존은 1970년대 이후 빠르게 확장되면서 매년 5,000~7,000㎢ 규모까지 늘어나는 추세를 보이고 있으며, 이는 우리나라의 남해와 동해 일부 구역이 차지하는 면적과 비슷하다. 데드존은 해양생태계의 균형 붕괴를 초래하고, 어업 자원의 감소, 생물 다양성의 저하로 이어지며, 인간의 생…