[화학품의 이해] 암, 발암물질과 항암제

1. 암의 정의와 발생 메커니즘

암은 정상 세포가 비정상적으로 증식하며 주변 조직을 침범하거나 전이하는 질환으로 정의된다. 암은 세포가 유전자 돌연변이로 인해 정상적인 세포 주기 조절이 실패하면서 발생한다. 보통 세포 분열은 엄격한 조절에 따라 이루어지지만, 암 세포는 이러한 조절 메커니즘이 손상되어 무제한 증식을 지속한다. 암 발생의 주요 원인에는 유전적 요인과 환경적 요인이 있다. 예를 들어, 흡연은 폐암 발생률을 높이는 대표적 환경적 요인이며, 전 세계적으로 연간 폐암 사망자 수는 약 180만 명에 달한다. 또한, 특정 바이러스 감염도 암 유발에 관여하는데, 인간 유두종 바이러스(HPV)는 자궁경부암 발생률을 높여 전 세계적으로 연간 57만 명이 희생되고 있다. 암 발생 메커니즘은 복잡하여, 유전자 돌연변이와 내적 또는 외적 스트레스에 의해 촉진된다. 대표적으로, 종양 억제 유전자인 p53의 돌연변이 발생은 다양한 암의 원인으로 작용하는데, p53 돌연변이는 약 50% 이상의 암에서 발견되어 암 세포의 증식을 촉진하는 역할을 한다. 암 세포는 정상 세포와 달리 산소와 영양 공급이 부족한 환경에서도 생존하고 증식하는 특성을 보이며, …