[화학공학] 화학적 산소 요구량[COD]

1. 화학적 산소 요구량(COD)의 정의

화학적 산소 요구량(COD)은 수질 오염도를 평가하는 중요한 지표로써, 유기물질이 함유된 폐수 내의 산소 소모량을 화학적 산화 과정을 통해 측정한 값을 의미한다. 즉, 폐수 속에 존재하는 유기화합물들이 산소와 반응하여 산화되는 데 필요한 산소의 양을 정량화한 것으로, 유기물질의 농도와 수치를 통해 폐수의 오염 정도를 파악할 수 있다. 일반적으로 COD 값이 높을수록 유기물질이 풍부하고 오염도가 높다고 판단한다. 예를 들어, 산업폐수의 경우, 악취가 심한 석유화학 공장에서 배출되는 폐수의 COD 수치는 300~600㎎/L에 이르며, 반면에 정수장에서 나오는 깨끗한 수돗물은 1㎎/L 이하에 머무른다. 이는 폐수 내 유기물질이 많을수록 산소 요구량이 높아지고, 이를 효과적으로 제거하지 않으면 수생 생물들이 산소 부족으로 숨지게 되는 등의 수질 악영향이 발생한다는 것을 보여준다. 통계에 의하면, 세계 각국의 폐수처리 시설이 처리하는 폐수의 평균 COD 값은 150㎎/L 이상이며, 이는 폐수의 유기물 함량이 높아 환경에 미치는 부정적 영향을 증명한다. 또한, 미국 환경보호청(EPA)의 자료에 따르면, 2xxx년 기준으로 미…