[화학공학] 폐식용유를 이용한 바이오디젤

1. 서론

폐식용유는 일상생활에서 발생하는 기름찌꺼기이며 적절한 처리 없이 방치될 경우 환경오염과 수질오염을 유발한다. 특히, 폐식용유는 매년 전 세계적으로 대량으로 배출되고 있으며, 2xxx년 기준 세계적으로 연간 약 200억 리터의 폐식용유가 발생하는 것으로 추산된다. 이 중 상당수가 적절한 처리 없이 버려지고 있는데, 이는 해양 오염뿐만 아니라 도시 하수처리 시스템의 과부하, 하천 오염 등 다양한 환경문제를 야기한다. 또한 폐식용유는 재활용을 통해 에너지 자원으로 활용될 가능성을 가지고 있으며, 그 중에서도 바이오디젤로의 전환이 가장 활발히 연구되고 있다. 바이오디젤은 석유 기반 디젤에 비해 탄소 배출량이 현저히 낮으며, 재생 가능하고 친환경적이라는 점에서 주목받고 있다. 국내에서도 폐식용유를 이용한 바이오디젤 생산이 정부 정책 및 환경 보호 차원에서 적극 추진되고 있으며, 2022년 기준 국내 바이오디젤 생산량은 약 150만 톤에 이른다. 이는 전년 대비 20% 이상 증가한 수치이며, 앞으로도 폐식용유를 활용한 바이오디젤의 수요는 계속 확대될 전망이다. 폐식용유를 바이오디젤로 전환시키는 과정은 비교적 간단한 기술적 절차…