[화학공학] 여성 대안 생리대 연구(영문)

1. Introduction

여성의 생리 기간 동안 사용하는 생리대는 일상생활에서 매우 중요한 제품임에도 불구하고 환경오염과 건강 문제라는 두 가지 큰 이슈에 직면해 있다. 현재 시장은 일회용 생리대가 주류를 이루고 있지만, 이로 인한 폐기물 문제가 심각하게 대두되고 있다. 세계적으로 매년 약 200억 개의 일회용 생리대가 사용되고 있으며, 이들이 폐기되면서 발생하는 플라스틱 폐기물은 연간 20만 톤 이상에 달한다. 이러한 폐기물은 분해되는데 수백 년이 걸려 자연 환경에 미치는 악영향이 크다. 또한 일회용 생리대에는 화학물질과 향료, 살균제 등이 포함되어 있어 피부 자극과 알레르기, 호르몬 교란을 유발하는 사례도 보고되고 있다. 특히, 저소득 국가에서는 생리대 구입 비용이 부담스러워 불결한 환경에서 사용하거나 생리 기간을 포기하는 여성들이 많아 건강권과 위생 문제에 심각한 영향을 미친다. 이에 따라 친환경적이고 건강에 무해한 여성 대안 생리대 연구가 활발히 이뤄지고 있으며, 대체재 개발을 통해 사회적·환경적 문제 해결이 시급하다. 손쉽게 접근 가능하면서도 사용 후 환경에 미치는 영향을 최소화하는 제품 개발이 필요하며, 기존 …