[화학] 원자력발전과 에너지 대안

1. 원자력발전의 개요

원자력발전은 핵분열 원리를 이용하여 전기를 생산하는 에너지 원이다. 핵분열은 우라늄 또는 플루토늄 원자로 내부에서 원자가 분열될 때 방출되는 많은 에너지와 중성자를 이용하는 과정이다. 이를 통해 생성된 열에너지는 보일러를 가열하여 증기를 만든 후 터빈을 돌려 전기를 생산하는 방식이다. 세계적으로 원자력발전은 안정적이고 대량의 전력을 공급할 수 있는 주요 에너지 원으로 자리 잡고 있으며, 특히 프랑스는 전체 전력의 약 70%를 원자력에 의존하고 있다. 2022년 기준 전 세계 원자력발전소는 약 440기 이상 존재하며, 전체 전력 공급량의 약 10%를 차지한다. 원자력은 석탄이나 석유와 비교했을 때 탄소 배출량이 매우 낮아 온실가스 감축에 기여할 수 있다는 장점이 있다. 그러나 저마다 안전 문제와 방사능 폐기물 처리 문제도 안고 있다. 방사능 폐기물은 수만 년 동안 방사능이 유지되며, 이를 안전하게 저장하는 것 역시 큰 과제이다. 1979년 미국의 스리마일 섬 사고와 1986년 체르노빌 사고, 2xxx년 후쿠시마 사고 등은 원자력 발전의 안전성에 대한 우려를 높였다. 사고 발생 시 대규모 방사능 유출과 건강 피해, 환경 오…