[화학] 바이러스(virus)

1. 바이러스의 정의

바이러스는 생물과 무생물 사이에 위치한 미생물로서, 세포 내에서 증식하는 특성을 가진 감염성 입자이다. 바이러스는 핵산과 단백질로 이루어진 구조로 구성되어 있으며, 핵산은 DNA 또는 RNA 형태로 존재한다. 바이러스는 세포 내에 침투하여 자신의 유전 물질을 세포 내부에 주입함으로써 복제 과정을 시작한다. 이러한 특징으로 인해 독립적으로 생존하거나 증식할 수 없으며, 반드시 숙주 세포의 생명 기능을 이용해야 한다. 바이러스는 크기가 매우 작아 대부분 20~300 나노미터 범위에 있으며, 전자현미경으로만 관찰이 가능하다. 대표적인 바이러스로는 인플루엔자 바이러스, HIV, 코로나바이러스 등이 있으며, 이들은 각각 독감, 에이즈, 코로나19와 같은 심각한 질병을 유발한다. 통계에 따르면, 세계적으로 연간 감염병으로 인한 사망자 수는 약 5백만 명 이상이며, 그중 바이러스 감염이 차지하는 비중은 매우 크다. 예를 들어, 2xxx년 전 세계 인플루엔자로 인한 사망자는 약 50만 명으로 집계되었으며, 코로나19 팬데믹으로 인해 2023년 현재까지 전 세계적으로 7천만 명 이상의 사망자가 발생하였다. 바이러스는 숙주와 숙주 세포의 유…