[화공재료] 15장 플라스틱 산업

1. 플라스틱의 정의와 분류

플라스틱은 석유, 천연가스 또는 석탄과 같은 화석 연료를 원료로 하여 다양한 유기화합물을 중합하거나 가공하여 만들어지는 고분자 재료이다. 주로 탄소와 수소로 이루어진 사슬 구조를 가지며, 경도, 내열성, 내화학성 등이 우수하여 현대 산업에서 필수적인 재료로 활용된다. 플라스틱은 그 특성에 따라 열가소성과 열경화성으로 나뉜다. 열가소성 플라스틱은 가열하면 다시 녹아 재가공이 가능하며, 대표적인 예로 폴리에틸렌(PE), 폴리프로필렌(PP), 폴리염화비닐(PVC) 등이 있다. 열경화성 플라스틱은 한 번 성형하면 열에 의해 다시 녹지 않으며, 에폭시수지, 멜라민수지, 우레탄 등이 포함된다. 세계 플라스틱 시장은 2022년 기준 약 4,800억 달러 규모로 성장했으며, 연평균 성장률은 약 3.5%에 달한다. 특히 폴리에틸렌은 전 세계 플라스틱 생산량의 약 35%를 차지하며, 소비량이 가장 많은 플라스틱이다. 플라스틱의 분류는 주로 폴리머의 구조, 특성, 용도에 따라 이루어진다. 일차적으로는 열가소성과 열경화성으로 구분되고, 그 내부에는 더 세분화된 분류가 존재한다. 폴리머의 구조에 따라 선형, 가지형, 네트워크형으로 나뉘…