[현대스포츠] 탁구

1. 탁구의 역사

탁구는 19세기 영국에서 실내 스포츠로 시작되었다. 처음에는 `플레이트 탁구` 또는 `미니ature 테니스`로 불리며 귀족 계층 사이에서 인기를 끌었다. 1880년대에는 이미 런던의 일부 클럽에서 정식 경기로 자리 잡았고, 1890년대에는 다양한 규칙이 마련되기 시작하였다. 1901년에는 최초의 탁구공이 발명되었고, 이후 국제 경기 규칙이 정립되며 글로벌 스포츠로 발전했다. 1926년에는 국제탁구연맹(ITTF)이 설립되어 공식적인 세계 선수권대회를 개최하기 시작했고, 이는 지금까지 이어지고 있다. 1950년대부터는 전자기술과 소재의 발전으로 더 빠르고 정교한 기술이 발전하면서 선수들의 기량도 비약적으로 향상되었다. 1988년 서울 올림픽에서는 정식 종목으로 채택되면서 탁구의 인기는 급증했고, 현재는 전 세계적으로 약 1억 명 이상의 사람들이 즐기는 스포츠가 되었다. 통계에 따르면, 2xxx년 리우데자네이루 올림픽 기준으로 탁구는 180개국 이상에서 활발히 이루어지고 있으며, 2020년 도쿄 올림픽 때에는 일본, 중국, 대한민국 등 아시아 국가들이 강세를 보여 세계 최상위권의 경쟁이 계속되고 있다. 중국은 특히 탁구의 강국으로, 2xxx년 …