[현대소설론] 조세희의 `난장이가 쏘아올린 작은 공` 작품연구-1970년대 사회계층 연구

1. 작품 개요

조세희의 『난장이가 쏘아올린 작은 공』은 1978년에 발표된 한국 현대소설로, 1970년대의 산업화와 도시화 과정에서 발생한 사회적 불평등과 계층 간의 갈등을 생생하게 그려낸 작품이다. 작품은 난장이라는 소외된 계층의 인물을 통해 당시 사회의 구조적 모순과 계층 간의 벽을 사실적으로 묘사한다. 작품의 주인공인 난장이는 중소기업의 노동자로 일하며 가난한 생활을 이어가고 있으며, 그가 겪는 여러 가지 사건을 통해 당시 한국 사회의 허울뿐인 발전과 빈부격차를 비판한다. 특히 1970년대 한국은 경제성장률이 연평균 9.2%에 달할 정도로 빠른 성장기를 맞이했지만, 그 이면에서는 계층 간의 소득격차가 심화되었다. 1970년대 가구당 평균 소득은 1960년대에 비해 연평균 7%의 증가를 보였으나, 상위 10% 가구의 소득 증가는 연평균 15%에 달했고 하위 소득 계층은 겨우 2% 증가에 그쳐 빈부 격차가 심각한 수준이었다. 이 시기, 한국의 빈곤율은 20%를 넘었으며, 도시와 농촌 사이의 소득 격차는 1:3 이상으로 벌어졌다. 작품 속 난장이의 가족 역시 낮은 소득으로 인해 학교 교육과 건강보험 등 기본 권리를 누리지 못하며, 산업화 과정에서 배…