[현대문학] 공지영 홀로 서는 것은 오래된 외로움에서 오는 것인가

1. 서론

현대인들은 급변하는 사회적 환경 속에서 점점 더 고립되고 외로움을 호소하는 이들이 늘어나고 있다. 통계청의 2022년 조사에 따르면 우리나라 1인 가구 비중이 전체 가구의 37.7%를 차지하며, 이는 20년 전보다 약 15% 증가한 수치다. 이러한 1인 가구의 증가는 현대사회의 핵심 특징 가운데 하나로 자리 잡았으며, 이에 따른 사회적 고립과 외로움이 늘어나는 현상과 직결되어 있다. 공공 연구 자료에 따르면, 20~30대의 약 60% 이상이 자주 외로움을 느낀다고 응답했으며, 도시 지역과 비교해 농촌 지역에서도 외로움 경험률이 높게 나타난다. 본래 인간은 사회적 존재로서, 집단과의 상호작용을 통해 정서적 안정과 소속감을 느끼는 생물학적 본질을 갖고 있다. 하지만 현대사회의 경쟁과 개인주의적 문화의 확산, 디지털 미디어의 발달로 인해 오히려 직접적 대인관계는 감소하는 반면 온라인 상의 피상적 소통이 늘어나면서 진정한 정서적 교류가 어려워지고 있다. 이러한 현실 속에서, 많은 문학 작품이 우리 사회와 개인의 내면을 깊이 들여다보며 외로움의 본질을 탐구한다. 공지영 작가의 작품 역시 그러한 외로움의 원인을 오래된 외로움, 즉 인간 내…