[특수교육] 시각, 청각 장애아의 이해

1. 시각장애아의 정의와 특성

시각장애아는 시각 기능에 심각한 장애가 있어 정상적인 시각적 정보를 인지하거나 처리하는데 어려움을 겪는 아동을 의미한다. 시각장애아는 전체 장애아동 중 약 10%에 해당하며, 전 세계적으로 약 2억 45백만 명의 시각장애아가 존재한다. 우리나라 내에서도 장애 등록 아동 중 약 3%가 시각장애를 가지고 있으며, 그 중에서도 전맹과 부분맹을 포함한 다양한 장애 수준이 존재한다. 시각장애아의 특성은 시각적 자극에 대한 반응이 현저히 떨어지고, 시각을 통한 인지, 학습, 사회적 교류에 제약이 많다는 데 있다. 이들은 물체를 인지하거나 거리와 깊이 감각이 부족하여 안전에 위협을 받을 우려가 크다. 예를 들어, 시각장애아의 약 80%는 태어날 때부터 시각 장애를 가지고 있는데, 그 원인으로는 유전적 요인, 조산이나 출생 후 뇌손상, 영양 결핍 등이 있다. 또한, 이들은 주변 환경에 대한 정보를 시각적 자극이 없거나 제한적이기 때문에 공간 인지능력이 일반 아동보다 낮다. 학습 면에서도 시각장애아는 글자를 읽는 데 어려움을 겪으며, 점자 또는 촉각 자료를 활용하여 교육받는 경우가 많다. 또, 시각장애아는 사회적 상호작…