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1. 탁구의 기원
탁구는 19세기 후반 영국에서 시작된 스포츠로, 원래는 귀족들 사이에서 실내 운동으로 즐기던 놀이였다. 초기에는 “폐트리클”이라고 불리었으며, 주로 끈적한 방석 위에 공을 치는 방식으로 진행되었다. 1880년대 영국의 상류층 가정에서 시작된 이 스포츠는 점차 대중화되기 시작했고, 1901년 첫 공식 규칙이 채택되면서 현대 탁구의 기초가 잡혔다. 이 시기 영국과 프랑스 등 유럽에서 탁구는 빠른 속도와 정밀한 기술이 어우러진 스포츠로 인기를 끌었다. 1926년 국제탁구연맹(ITTF)이 설립되면서 전 세계적으로 규칙과 선수들의 경쟁이 체계화되기 시작했으며, 현재 전 세계 220여 개국에서 활발히 시행되고 있다. 특히 20세기 이후 글로벌화와 기술 발달로 인해 경기 장비와 기술이 발전하며 탁구는 아시아를 비롯한 세계 각국에서 인기 있는 스포츠로 자리 잡게 되었다. 중국은 1959년부터 정부 차원의 체계적인 훈련 프로그램을 통해 세계 최강국으로 성장했으며, 2020년 도쿄 올림픽에서는 중국 선수들이 전체 금메달의 80% 이상을 차지하는 등 세계 무대에서 강력한 경쟁력을 증명하였다. 이러한 발전은 탁구가 단순한 실내 놀이를 넘어 하나의…