[치의학]치약에 대하여

1. 치약의 정의

치약은 구강 위생을 유지하기 위해 치아 표면과 잇몸, 혀 등을 청결하게 하는 목적으로 사용하는 치약제이다. 일반적으로 치약은 연마제, 거품제, 보존제, 향료, 불소 등 다양한 성분으로 구성되어 있으며, 만 3세 이상의 사람들 대부분이 일상적으로 사용한다. 세계보건기구(WHO) 자료에 따르면, 치약을 정기적으로 사용하는 인구는 전 세계 성인 인구의 85% 이상으로 조사되어 있으며, 치약 사용은 충치 발생률을 25% 이상 낮추는 데 기여하는 것으로 나타난다. 치약의 주된 역할은 치아 표면에 달라붙은 음식물 찌꺼기와 플라그를 제거하고, 불소 함유 치약은 충치 예방에 효과적이다. 또한 일부 치약은 치아 민감도를 낮추거나, 치석 형성을 방지하는 성분이 포함되어 있어 구강 건강 유지에 중요한 역할을 한다. 치약은 종류에 따라 다양한 목적별로 개발되었으며, 예를 들어 미백 기능이 강화된 치약은 치아 표면의 착색 제거를 도와주고, 치은염이나 잇몸 염증을 예방하거나 치료하는 특수 치약도 있다. 특히, 불소 함유 치약은 충치 발생률이 20~40% 낮아지는 효과가 있어 대부분의 가정이나 치과에서도 권장되고 있다. 치약의 유통량은 매년 글로…